Die geschlechtsspezifische Gesundheitskluft: Warum die Gesundheit von Frauen immer noch nicht gleichberechtigt behandelt wird
Jedes Jahr kommen neue Wellness-Apps, Femtech-Produkte und Aktionstage hinzu. Doch hinter diesen Fortschritten verbirgt sich ein hartnäckiges, systemisches Problem: Die Gesundheit von Frauen wird nach wie vor unterfinanziert, unzureichend erforscht und nur unzureichend versorgt.
Das Finanzierungsproblem
Obwohl Frauen 50 % der Weltbevölkerung ausmachen, wurde die Forschung im Bereich der Frauengesundheit in der Vergangenheit unverhältnismäßig gering finanziert. Ein Bericht des Weltwirtschaftsforums und von McKinsey aus dem Jahr 2024 schätzt, dass die Beseitigung der geschlechtsspezifischen Gesundheitsunterschiede bis 2040 einen globalen wirtschaftlichen Nutzen in Höhe von 1 Billion US-Dollar freisetzen könnte [1, 2].
Dennoch können frauenspezifische Erkrankungen wie Endometriose, das polyzystische Ovarialsyndrom (PCOS)und prämenstruelle dysphorische Störung (PMDD) erhalten im Vergleich zu Krankheiten, die Männer betreffen oder als „geschlechtsneutral“ gelten, nach wie vor zu wenig finanzielle Mittel.
Beispiel: Weltweit ist jede zehnte Frau von Endometriose betroffen, dennoch fließen in die Forschung zu dieser Erkrankung weniger Mittel als in die Erforschung des männlichen Haarausfalls, der weder starke Schmerzen noch Unfruchtbarkeit verursacht [3].
Dieser Mangel an Investitionen bremst den Fortschritt in den Bereichen Diagnostik, Behandlung und Aufklärung der Öffentlichkeit, sodass Millionen von Menschen jahrelang nicht oder falsch diagnostiziert werden.
Ein Erbe medizinischer Voreingenommenheit
Der Ausschluss von Frauen aus der medizinischen Forschung ist kein Zufall – er hat historische Wurzeln. Jahrzehntelang hat die Medizin den männlichen Körper als „Standard“ für die Forschung priorisiert und frauenspezifische Gesundheitsprobleme dabei vernachlässigt.
Im Jahr 1977 empfahl die US-amerikanische FDA, die meisten Frauen im gebärfähigen Alter aufgrund von Bedenken hinsichtlich möglicher Risiken für die Fortpflanzungsfähigkeit von klinischen Studien auszuschließen.
Diese Vorgehensweise führte dazu, dass Medikamente in erster Linie an Männern entwickelt und getestet wurden, was bei Frauen zu Unterdosierungen, Überdosierungen und unvorhergesehenen Nebenwirkungen führte , als diese Medikamente später auf den Markt kamen.
Obwohl sich die Vorschriften in den 1990er Jahren geändert haben, sind die Auswirkungen dieses männerdominierten Modells bis heute spürbar.
Selbst heute noch wird der Forschung im Bereich der Frauengesundheit nicht die gleiche Priorität eingeräumt, was sich auf alle Bereiche auswirkt – von der Behandlung von Herzerkrankungen bis hin zu Autoimmunerkrankungen.
Die klinische Forschung konzentriert sich nach wie vor auf den männlichen Körper
Trotz geänderter Richtlinien hält sich das Erbe der männerzentrierten Forschung weiterhin hartnäckig. Eine im Jahr 2024 vom NIH Office of Research on Women’s Health durchgeführte Untersuchung ergab, dass Frauen in Arzneimittelstudien nach wie vor unterrepräsentiert sind, insbesondere Frauen mit Migrationshintergrund und Frauen mit Erkrankungen des Fortpflanzungssystems oder hormonellen Störungen [4, 5].
Selbst in Studien mit gemischter Geschlechtszusammensetzung fehlen oft geschlechtsspezifische Analysen, was bedeutet, dass Behandlungen für Frauen möglicherweise weniger wirksam – oder riskanter – sind.
Das ist nicht nur Theorie. Frauen sind:
Aufgrund von Unterschieden im Stoffwechsel und im Hormonspiegel ist die Wahrscheinlichkeit von unerwünschten Arzneimittelwirkungen bei ihnen um 50–75 % höher [6].
Ihnen werden seltener Schmerzmittel verschrieben, obwohl sie höhere Schmerzwerte angeben [7].
Bei mehr als 700 Krankheiten erfolgt die Diagnose bis zu vier Jahre später als bei Männern [8].
Die Auswirkungen: Schlechtere Ergebnisse für Frauen
Bei der geschlechtsspezifischen Gesundheitskluft geht es nicht nur um Unannehmlichkeiten – sie hat messbare Auswirkungen auf die Lebenserwartung, die Lebensqualität und die wirtschaftliche Produktivität.
Frauen in Europa verbringen etwa 25 % mehr Zeit ihres Lebens in einem schlechten Gesundheitszustand als Männer [ 2].
In Deutschland beträgt die durchschnittliche Verzögerung bei der Diagnose einer Endometriose 10,4 Jahre [ 9].
Weltweit bleiben bis zu 70 % der PCOS-Fälle unerkannt [10].
Eine aktuelle Studie ergab, dass über 60 % der nicht spezialisierten Gynäkologen in Deutschland die diagnostischen Kriterien für das PCOS nicht korrekt benennen konnten [11].
Diese Fehldiagnosen wirken sich auf die Fruchtbarkeit, die psychische Gesundheit, langfristige Gesundheitsrisiken und die Alltagsbewältigung aus.
Intersektionalität: Die sich verstärkenden Auswirkungen von ethnischer Zugehörigkeit und Geschlecht
Bei Frauen mit Migrationshintergrund, LGBTQ+-Personen und Menschen aus sozial schwächeren Schichten ist das gesundheitliche Ungleichgewicht zwischen den Geschlechtern sogar noch größer.
Zum Beispiel:
Schwarze Frauen sterben mit einer um 50 % höheren Wahrscheinlichkeit an Herz-Kreislauf-Erkrankungen als weiße Frauen, was zum Teil darauf zurückzuführen ist, dass ihre Symptome von Ärzten häufiger abgetan werden [Europäisches Parlament].
Transfrauen sind aufgrund veralteter Forschungsansätze und mangelnder Inklusion in klinischen Studien häufiger von Fehldiagnosen und medizinischer Vernachlässigung betroffen [WHO-Ergebnisbericht 2024–2025].
Systemische Vorurteile betreffen nicht alle Frauen gleichermaßen– deshalb muss die Interessenvertretung den intersektionalen Ansatz einbeziehen, um echte Veränderungen zu bewirken.
Die wirtschaftlichen Kosten der Untätigkeit
In die Gesundheit von Frauen zu investieren, ist nicht nur eine Frage der Gerechtigkeit – es ist auch wirtschaftlich sinnvoll. Ein Bericht des Weltwirtschaftsforums aus dem Jahr 2024 schätzt, dass Investitionen in die Gesundheit von Frauen eine Kapitalrendite von 9:1 erzielen [1, 2].
Verzögerungen bei der Diagnose und eine unwirksame Behandlung schaden nicht nur dem Einzelnen – sie belasten auch die Gesundheitssysteme und schwächen die Wirtschaft.
Neuer Fokus: Von der Nische zum Must-have
Wir dürfen die Gesundheit von Frauen nicht länger als Nischenproblem betrachten. Erkrankungen wie Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Autoimmunerkrankungen und chronische Schmerzen betreffen Frauen nicht nur auf andere Weise – sie äußern sich oft auch durch völlig andere Symptome. Dennoch basieren die meisten diagnostischen Rahmenkonzepte auf den Symptomen bei Männern.
Dieser Mangel an umfassenden Daten führt zu einer systematischen Unterdiagnose und Unterversorgung. Das ist nicht nur ein Forschungsproblem – es ist ein Problem der öffentlichen Gesundheit.
Politik & Interessenvertretung: Was passiert in Deutschland und weltweit?
Glücklicherweise werden Anstrengungen unternommen, um die geschlechtsspezifischen Ungleichheiten im Gesundheitsbereich zu beseitigen, darunter:
Die deutsche Initiative „Frauengesundheit 2024“, die darauf abzielt, die Mittel für die Forschung zu Endometriose und PCOS aufzustocken [Bundesministerium für Gesundheit].
Die EU-Strategie zur geschlechtsspezifischen Gesundheitspolitik, die eine stärkere Einbeziehung von Frauen in die klinische Forschung und Arzneimittelstudien vorschreibt [ Europäisches Parlament].
Die globale Kampagne der WHO zur Frauengesundheit, die sich für eine Aufstockung der Mittel in den Bereichen Herz-Kreislauf-Erkrankungen, reproduktive Gesundheit und Autoimmunerkrankungen einsetzt [WHO-Ergebnisbericht 2024–2025].
Diese Initiativen sind ein Anfang – doch es muss noch viel mehr getan werden, um sicherzustellen, dass die Gesundheit von Frauen die Priorität erhält, die sie verdient.
Was kannst du tun?
✅ Unterstützung der Forschung zu frauenspezifischen und bei Frauen überdurchschnittlich häufig auftretenden Erkrankungen
✅ Forderung nach inklusiven Daten in Wissenschaft, Forschung und klinischen Studien
✅ Offener Umgang mit Themen rund um Menstruations-, Hormon- und reproduktive Gesundheit
✅ Kritik an der Normalisierung von Schmerzen und schlechter Gesundheitsversorgung bei Frauen
✅ Investition in Lösungen – ob als politische Entscheidungsträger*in, Patientin, Unternehmen oder Spender*in
Bei thebloodarbeiten wir daran, diese Lücke durch Forschung und Innovation im Bereich der Frauengesundheit zu schließen. Von der Aufklärung von Frauen bis hin zur Analyse von Menstruationsblut zur Gewinnung von Erkenntnissen – wir sind davon überzeugt, dass wir die Art und Weise, wie wir den weiblichen Körper erforschen, diagnostizieren und behandeln, neu überdenken müssen.
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Hören wir auf, die Gesundheit von Frauen als Nebensache zu behandeln.
Es ist an der Zeit, diesen 50 % Priorität einzuräumen.
Literaturhinweise & weiterführende Literatur
Ein Konzept zur Beseitigung der gesundheitlichen Ungleichheit bei Frauen | McKinsey
Studie zeigt: Frauen erhalten seltener Schmerzmittel als Männer | King’s College London
Bevölkerungsweite Analyse der Unterschiede im Krankheitsverlauf bei Männern und Frauen – PubMed
Zu wenig Forschung zum PCOS: 70 Prozent der Frauen weltweit nicht diagnostiziert | Euronews
Geschlechtsspezifische Unterschiede in Gesundheit und Gesundheitsversorgung: Auswirkungen auf Frauen
