Menstruationsblut: Der Schlüssel zu einer besseren Diagnostik.
Vom Abfall zur Datenquelle
Heutzutage werden Informationen über Gesundheit und Wohlbefinden in der Regel durch Blutuntersuchungen gewonnen, bei denen anhand von Serum aus venösem Blut bestimmte Biomarker gemessen werden . Die Blutentnahme erfolgt invasiv mit Nadel und Spritze.
Da Menstruationsblut bislang lediglich als Abfallprodukt betrachtet wurde, kam es nie in Betracht, es als Alternative zu venösem Blut oder überhaupt für irgendetwas zu verwenden … bis jetzt.
Nun untersuchen theblood und andere das Menstruationsblut nicht nur als Alternative zu venösem Blut, das Menstruierenden eine regelmäßige, nicht-invasive Quelle für Körperflüssigkeit bietet, sondern auch als etwas, das noch mehr liefern kann – nämlich mehr Erkenntnisse über Frauen* und die Krankheiten, von denen ausschließlich Frauen betroffen sind.
*Der Begriff „Frauen“ bezieht sich hier allgemein auf Personen, die menstruieren und/oder über eine weibliche Geschlechtsanatomie verfügen.
Denn die traurige Wahrheit ist: Wir wissen nicht genug über solche Krankheiten, und wir wissen nur sehr wenig über Menstruationsblut.
Aber genau das macht Menstruationsblut so verdammt spannend! Es ist eine unerschlossene Ressource. Es gibt nicht nur so viel darüber zu lernen und zu entdecken, sondern es könnte auch wesentlich dazu beitragen, die Gesundheit von Frauen besser zu verstehen und die gesundheitlichen Ungleichheiten zwischen den Geschlechtern zu verringern !
Menstruationsblut wurde lange Zeit von allen – einschließlich der menstruierenden Personen selbst und der wissenschaftlichen Forscher – lediglich als Abfallprodukt betrachtet. Niemand sprach wirklich über Menstruationsblut, geschweige denn, dass man es genauer untersuchte.
Doch mittlerweile beschäftigen sich theblood und viele weitere innovative Forscher sowie Femtech-Unternehmen nicht nur mit der Menstruation und dem Menstruationsblut, sondern untersuchen das Menstruationsblut auch genauer und entdecken das Potenzial, das diese Körperflüssigkeit für Einblicke in die Gesundheit von Frauen sowie als potenzielles Instrument für diagnostische Zwecke birgt
Was ist Menstruationsblut?
Bevor wir uns damit befassen, wofür Menstruationsblut potenziell verwendet werden kann, sollten wir zunächst klären, was Menstruationsblut eigentlich ist.
Menstruationsblut ist die Flüssigkeit, die während der Menstruation als Teil des Menstruationszyklus aus der Scheide austritt. Während der Lutealphase verdickt sich die Gebärmutterschleimhaut, um sich auf die mögliche Einnistung einer befruchteten Eizelle vorzubereiten. Findet dies jedoch nicht statt, kommt es zum Abbau der Gebärmutterschleimhaut, die schließlich als Menstruationsflüssigkeit (Menstruationsblut) aus dem Körper ausgeschieden wird.
Was ist im Menstruationsblut enthalten?
Menstruationsblut ist so viel mehr als nur Blut! Es enthält auch Gebärmutterschleimhautgewebe mit lebenden Zellen, Immunzellen, Proteine und sogar einige Mikroorganismen aus dem vaginalen Mikrobiom!
Tatsächlich ist Menstruationsblut eine einzigartige biologische Flüssigkeit mit einer ganz eigenen Zusammensetzung aus Immunzellen und 385 Proteinen, die im systemischen Blut nicht vorkommen (Yang et al. 2012; van der Molen et al. 2014). Genau das macht Menstruationsblut so spannend! Und was es noch besser macht, ist, dass es nicht-invasiv und regelmäßig gewonnen werden kann, indem man während der Menstruation eine Menstruationstasse oder andere Menstruationsprodukte verwendet.
Das Potenzial von Menstruationsblut: ein kurzer Überblick
Die Entwicklung benutzerfreundlicher und nicht-invasiver Methoden zur Entnahme von Menstruationsblut für Analysezwecke könnte die präventive und reproduktive Gesundheitsversorgung revolutionieren. Die Nutzung von Menstruationsblut könnte durch die Messung spezifischer Biomarker eine Möglichkeit bieten, bestimmte Gesundheitszustände zu überwachen, und die frühzeitige Diagnose von derzeit schwer zu diagnostizierenden Erkrankungen wie Endometriose ermöglichen.
Aktueller Stand der Forschung zum Thema Menstruationsblut
Sara Naseri und Paul Blumenthal waren die Ersten, die in ihrer ersten Proof-of-Concept-Studie im Jahr 2019 nachweisen konnten, dass Menstruationsblut für eine Reihe von Routine-Biomarkern potenziell als Alternative zu systemischem Blut dienen könnte. Seitdem haben sie mithilfe eines auf getrocknetem Blut basierenden Ansatzes gezeigt, dass Menstruationsblut zum Nachweis von HPV für die vorläufige Gebärmutterhalskrebsvorsorge sowie zur Messung des glykierten Hämoglobins (HbA1c) als nicht-invasive Alternative zu Serum für die potenzielle klinische Behandlung von Diabetes mellitus (DM) verwendet werden kann.
Die Endometriose-Forscherin Christine Metz und ihr Kollege Peter Gregersen von den Feinstein Institutes for Medical Research begannen, Menstruationsblut zu untersuchen, um Aufschluss über die Pathogenese der Endometriose zu gewinnen, was möglicherweise bei der Diagnose und Behandlung der Erkrankung helfen könnte. Endometriose ist eine Erkrankung, von der 10 % aller Frauen betroffen sind und bei der sich Gewebe, das normalerweise die Innenwand der Gebärmutter auskleidet, als Läsionen an anderen Stellen, wie beispielsweise an den Eierstöcken und Eileitern, bildet. Es handelt sich um eine sehr schmerzhafte Erkrankung, die oft bis zu 10 Jahre lang unerkannt bleibt und meist erst nach einem invasiven laparoskopischen Eingriff diagnostiziert wird. Derzeit ist die genaue Ursache der Endometriose nicht bekannt, doch da Menstruationsblut manchmal in die Eileiter und die Bauchhöhle gelangt, bevor es ausgeschieden wird, könnte es wertvolle Hinweise liefern. Die vorläufigen Ergebnisse einer klinischen Studie mit Personen, bei denen Endometriose diagnostiziert wurde, zeigten, dass es bei den Betroffenen im Vergleich zu den gesunden Kontrollpersonen einen Unterschied in der Anzahl und der Genexpression der Immunzellen im Menstruationsausfluss gibt (Miller et al. 2022). Solche Studien liefern nicht nur wertvolle Erkenntnisse für die Endometriose-Forschung, sondern zeigen auch auf, wie Menstruationsblut in Zukunft möglicherweise zur Diagnose solcher Erkrankungen genutzt werden könnte.
Das sind nur einige Beispiele dafür, wie Menstruationsblut derzeit sowohl zu Forschungszwecken als auch zur Erforschung seines möglichen klinischen und therapeutischen Nutzens untersucht wird (es gibt noch weitere – darunter auch die mögliche Verwendung als Quelle für Stammzellen in der regenerativen Medizin!).
Und wie ihr seht, erweist sich Menstruationsblut bereits als so viel mehr als nur etwas, das man wegwirft! Es ist keineswegs eklig oder beschämend … es ist eigentlich ziemlich erstaunlich und offenbar nützlich!
Also, was machen die Bloods gerade?
theblood entwickelt einen Menstruationsbluttest für zu Hause, mit dem anhand des Menstruationsbluts routinemäßige Biomarker wie Hormone und Vitamine gemessen und überwacht werden können.
Die Mission: Menschen, die menstruieren, zu stärken und ihnen zu ermöglichen, eine aktive Rolle beim Verständnis ihres Körpers sowie bei der Sicherung ihrer Gesundheit und ihres Wohlbefindens zu übernehmen.
Die Einführung von Tests mit Menstruationsblut ist kein leichtes Unterfangen, da klinische Studien und Laborvalidierungsverfahren erforderlich sind, um nachzuweisen und sicherzustellen, dass Menstruationsblut zuverlässig verwendet werden kann – vergleichbar mit anderen anerkannten Flüssigkeiten wie venösem Serum und Kapillarblut. Genau daran arbeitet theblood derzeit hinter den Kulissen… In der Zwischenzeit stößt theblood eine Diskussion über Menstruationsblut an und setzt sich dafür ein, die derzeitige Sichtweise von einem negativen Stigma hin zu einer Haltung der Selbstermächtigung zu verändern!
„Die Zukunft der Menstruation beginnt jetzt“.
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Literaturhinweise & weiterführende Literatur:
